Drone é um veículo aéreo não tripulado (aeronave que não necessita de piloto para ser guiada). Ultimamente este tipo de aeronave tomou destaque na mídia e nas redes sociais.

Inicialmente, os drones ou VANTs (veículos aéreos não tripulados) foram criados para fins militares, com o objetivo de resistir a ambientes hostis e trabalhos pesados onde seriam de difícil acesso para o ser humano. 

Em contrapartida a este cenário, o uso dos VANTs podem ser de grande importância e utilidade a agricultura de precisão uma vez que as imagens são de alta resolução e podem ser georreferenciadas.

Principais benefícios

• Imagens com alta resolução e frequência de captura em tempo real;
• Monitoramento de grandes áreas em tempo real;
• Auxílio na observação e monitoramento das áreas cultivadas;
• Identificação de assoreamento de rios, em áreas de difícil acesso;
• Acompanhamento de safras;
• Identificação de áreas com pragas e falhas em lavouras;
• Zoneamento de sítios homogêneos;
• Detecção e monitoramento das áreas de incêndios;
• Redução de custos quando comparado com o voos tripulados para fins de monitoramento da área;
• Imagens dos drones não apresentam problemas com nuvens quando comparado com imagens via satélite.

Embora pareça estar em uma realidade distante, seu uso já está sendo testado e acompanhado por Universidades e órgãos governamentais para fins agrícolas. Em um futuro não muito distante os VANTs estarão ao encontro da agricultura de precisão.